De gemeenteraad van Emmen is deze week bijgepraat over een ingrijpende maatregel rond het stationsgebied. Het college heeft besloten om dit gebied voor een beperkte periode aan te wijzen als veiligheidsrisicogebied. Die keuze werd toegelicht tijdens de behandeling van het Integraal Veiligheidsplan (IVP) voor de periode 2026–2029.

Aanleiding voor het besluit ligt bij politieke zorgen die al langer spelen. De fracties van VVD en 50PLUS trokken eerder aan de bel vanwege structurele overlast en een toenemend gevoel van onveiligheid bij het station. Op 13 november 2025 stemde de raad in met een motie waarin de burgemeester werd gevraagd om extra instrumenten in te zetten. Met de tijdelijke aanwijzing krijgt het gemeentebestuur, samen met het Openbaar Ministerie, meer ruimte om gericht in te grijpen.

Brede aanpak rond station

Burgemeester Eric van Oosterhout gaf aan dat het station een plek is waar verschillende problemen samenkomen. Terugkerende incidenten, overlast en de aanwezigheid van kwetsbare groepen zorgen voor spanningen in het gebied. Volgens de burgemeester vraagt dit niet om één losse maatregel, maar om een samenhangende aanpak.

Die aanpak bestaat uit intensiever toezicht door handhavers, extra samenwerking met politie en ketenpartners zoals COA en IND, en gerichte controles. Daarnaast wordt ingezet op aanpassingen in de openbare ruimte, zoals betere verlichting en duidelijkere looproutes. Ook ondernemers en omwonenden worden nadrukkelijk betrokken bij de plannen.

Extra bevoegdheden mogelijk

Voordat het stationsgebied officieel als veiligheidsrisicogebied wordt aangemerkt, moet de zogenoemde veiligheidsdriehoek nog instemmen. In dit overleg werken de burgemeester, de hoofdofficier van justitie en de politie samen. Na goedkeuring kan de politie, onder gezag van het Openbaar Ministerie, preventief controleren op wapens en gevaarlijke voorwerpen. Ook wordt bekeken of er juridische mogelijkheden zijn om hardnekkige overlastgevers tijdelijk te weren uit het gebied.

Discussie over handhavingscapaciteit

Binnen de raad ontstond discussie over de beschikbare capaciteit. VVD-fractievoorzitter Patrick de Jonge vroeg waarom uitbreiding van het aantal boa’s pas later op de agenda zou komen, terwijl daar eerder afspraken over waren gemaakt. Van Oosterhout gaf aan dat er in februari twee extra boa’s starten, maar dat verdere uitbreiding financieel nog niet is ingepast. Na aandringen vanuit meerdere fracties zegde hij toe dit onderwerp alsnog eerder te bespreken.

Onderdeel van groter veiligheidsbeleid

De maatregelen passen binnen het bredere veiligheidsbeleid van de gemeente. In het IVP wordt het stationsgebied expliciet genoemd als aandachtspunt, mede vanwege de verbinding met de route richting het aanmeldcentrum in Ter Apel. Emmen wil het gebied niet alleen veiliger maken, maar ook prettiger en beter leefbaar voor reizigers en bewoners.

Op 15 december 2025 volgt overleg met minister Keijzer over de situatie in Ter Apel en de effecten daarvan op Emmen en Westerwolde. De gemeente zal daarbij opnieuw aandringen op landelijke oplossingen.

Politieke aandacht voor veiligheidsgevoel

Alle fracties benadrukten dat veiligheid een blijvend thema is. Hoewel statistieken laten zien dat Emmen relatief veilig is, ervaren inwoners dat niet altijd zo. Partijen verschillen van mening over de aanpak: sommigen wijzen op vertrouwen en leefbaarheid, anderen op uitvoerbaarheid en capaciteit. De burgemeester erkende dat cijfers en beleving niet altijd gelijk lopen, maar dat beide serieus moeten worden genomen.

Strengere controles op station

Tot slot werd bekendgemaakt dat vervoerder Arriva de kaartcontroles op station Emmen aanscherpt. Reizigers zonder geldig vervoersbewijs worden de komende vier weken direct van het perron verwijderd. Volgens Arriva geldt een strikt beleid: zonder kaartje geen toegang tot de trein. Politie, gemeente en handhaving zijn hierover geïnformeerd.