De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) heeft drie personen betrapt op het illegaal vangen van meer dan 1100 kilo tapijtschelpen in Zeeland. Tijdens een nachtelijke controle op het Veerse Meer werden de verdachten staande gehouden en werd voor tienduizenden euro’s aan schelpen aangetroffen.

De NVWA heeft in de nacht van zondag 21 op maandag 22 december drie personen staande gehouden vanwege het illegaal vangen van meer dan 1100 kilo tapijtschelpen in Zeeland. De verdachten liepen tegen de lamp tijdens een gezamenlijke controleactie van de NVWA, de Regionale Uitvoeringsdienst Zeeland (RUD), Staatsbosbeheer (SBB) en andere partners.

Bij de actie is proces-verbaal opgemaakt. Ook zijn een boot, diverse visbenodigdheden en een bestelbus in beslag genomen. De waarde van de aangetroffen tapijtschelpen wordt door de NVWA geschat op meer dan 22.000 euro. De schelpen zijn teruggezet in zee.

Nachtelijke controle op Veerse Meer

Volgens de NVWA waren er al enkele dagen vóór de controle signalen die wezen op mogelijke illegale visserij op het Veerse Meer. Op basis daarvan werd een gezamenlijke handhavingsactie voorbereid en uitgevoerd in de nacht van zondag op maandag.

Tijdens de controle zagen toezichthouders dat een aantal mannen op het water een grote hoeveelheid tapijtschelpen opviste. Toen de groep eenmaal aan land was en inspecteurs wilden controleren, probeerden de mannen bij het zien van de toezichthouders te vluchten.

Poging tot vlucht eindigt in aanhouding

De politie wist het voertuig van de verdachten uiteindelijk tot stilstand te brengen. In het voertuig werd vervolgens een grote hoeveelheid tapijtschelpen gevonden. Eén van de verdachten probeerde zelfs zwemmend te ontkomen door het Veerse Meer over te steken, maar zag daar op tijd van af en gaf zich alsnog over.

Waarom visstroperij extra schadelijk is

Visstroperij, oftewel vissen zonder vergunning, kan grote gevolgen hebben voor natuur en omgeving. Illegale visserij tast watergebieden aan, verstoort de balans in het ecosysteem en kan de biodiversiteit in wateren en plassen verminderen. Dat is nadelig voor zowel de beroepsvisserij als sportvissers die zich wél aan de regels houden.

Tapijtschelpen spelen bovendien een belangrijke rol in het ecosysteem. Ze filteren zeewater, dragen bij aan een gezonde zeebodem en vormen een schakel in de voedselketen. Illegale bevissing kan de populatie extra kwetsbaar maken en op termijn leiden tot blijvende schade aan natuur en waterkwaliteit.

Ook waarschuwt de NVWA voor risico’s voor de voedselveiligheid. Bij illegaal gevangen vis en schelpdieren ontbreekt controle en is de herkomst onbekend. De NVWA zegt daarom samen met handhavende partners streng op te treden tegen illegale visserij.