NASA brengt de vierkoppige Crew-11 eerder terug naar aarde nadat één bemanningslid een medische situatie kreeg op het Internationale Ruimtestation. De astronaut is stabiel, maar NASA wil onderzoek en behandeling op aarde mogelijk maken.
Crew-11 keert “in de komende dagen” terug
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft besloten de Crew-11-missie op het Internationale Ruimtestation (ISS) eerder te beëindigen. Aanleiding is een medische situatie bij één van de vier bemanningsleden. NASA noemt het geen noodsituatie, maar zegt “uit voorzorg” te handelen, omdat de gezondheid en veiligheid van astronauten altijd voorop staat.
De naam van het betrokken bemanningslid en de aard van de klachten worden niet bekendgemaakt. NASA verwijst daarbij naar medische privacy. Wel is bevestigd dat de astronaut inmiddels stabiel is.
Crew-11 bestaat uit NASA-astronauten Zena Cardman en Mike Fincke, de Japanse astronaut Kimiya Yui en de Russische kosmonaut Oleg Platonov. De vier arriveerden op 1 augustus 2025 bij het ISS met een SpaceX Crew Dragon-capsule (Endeavour) voor een langdurige missie.
Ruimtewandeling geschrapt na “medische zorgen”
De eerste aanwijzing dat er iets speelde kwam een dag eerder: NASA stelde op 7 januari (lokale tijd) een geplande ruimtewandeling uit die op 8 januari op het programma stond. Cardman en Fincke zouden buiten het ruimtestation werkzaamheden uitvoeren ter voorbereiding op toekomstige upgrades, maar die activiteit werd afgelast vanwege “medische zorgen” rond een bemanningslid.
NASA benadrukt dat het niet gaat om een verwonding die is ontstaan tijdens werkzaamheden aan boord of tijdens voorbereidingen op de ruimtewandeling.
© PixabayWaarom de hele crew samen teruggaat
Als een bemanningslid terug moet, is het gebruikelijk dat de volledige crew samen terugkeert. De terugreis, landing en nazorg zijn namelijk een strikt gecoördineerde operatie waarbij het ruimtevaartuig en de bemanning als één team functioneren.
Beperkte medische mogelijkheden in de ruimte
Aan boord van het ISS zijn basisvoorzieningen aanwezig en kunnen astronauten via video contact houden met artsen op aarde. Maar voor uitgebreid onderzoek, specialistische behandeling en snelle diagnostiek is terugkeer naar aarde soms de veiligste en meest praktische keuze.
Gevolgen voor onderzoek en planning ISS
Door het vroegtijdige vertrek kan er tijdelijk minder onderzoek en onderhoudswerk worden uitgevoerd, maar NASA verwacht niet dat de veiligheid of dagelijkse operaties van het ruimtestation in gevaar komen. NASA en partners bekijken daarnaast of de volgende bemanning (Crew-12) eventueel eerder kan worden gelanceerd. Een concrete datum voor de terugkeer van Crew-11 volgt volgens NASA in de komende dagen.
Reageren