We strooien minder zout over ons eten dan vroeger, maar toch krijgt vrijwel iedereen in Nederland nog altijd te veel binnen. Dat komt vooral doordat het grootste deel van het zout al in bewerkte voedingsmiddelen zit. Voedselwaakhond Foodwatch vindt daarom dat vrijwillige afspraken niet genoeg zijn en pleit voor harde, bindende regels.

Minder uit de strooipot, meer uit de fabriek

Volgens cijfers die in de afgelopen jaren zijn aangehaald op basis van RIVM-onderzoek is het aandeel “zelf toegevoegd” zout gedaald: in 2008 kwam nog 21 procent van de totale zoutinname uit zelf strooien, terwijl dat nu rond de 15 procent ligt. Tegelijkertijd is het aandeel zout dat al in producten zit gestegen: grofweg 85 procent van wat we binnenkrijgen komt uit bewerkte voedingsmiddelen, waar dat eerder lager lag. Met andere woorden: wie minder zout strooit, kan alsnog te veel zout eten zonder het te merken.

Waar zit het meeste zout in?

Fabrikanten gebruiken zout onder meer voor smaak en houdbaarheid. In Nederland komt veel zout uit alledaagse producten zoals brood en graanproducten, vleeswaren en zuivel. Dat maakt het lastig om “zoutarm” te eten zonder bewust keuzes te maken in wat je koopt.

Foodwatch wil bindende maximumwaarden

Foodwatch zet opnieuw druk op de politiek om maximumgrenzen voor zout per productgroep wettelijk vast te leggen. Het idee daarachter: als normen verplicht worden, kan de overheid ingrijpen als de industrie te weinig voortgang boekt. De actiegroep wijst erop dat de daling van zout in producten volgens hen te langzaam gaat.

Hoeveel zout is te veel?

De Wereldgezondheidsorganisatie adviseert voor volwassenen maximaal 5 gram zout per dag, ongeveer een theelepel. In Nederland ligt de richtlijn op 6 gram. Toch zitten veel mensen daar structureel boven, met name volwassen mannen die gemiddeld hoger uitkomen.

Wat doet de overheid nu?

De overheid werkt al langer met productverbeteringstrajecten om fabrikanten te stimuleren de samenstelling van voeding stap voor stap gezonder te maken, waaronder minder zout. Volgens Foodwatch levert dat nog onvoldoende resultaat op en zijn strengere regels nodig. Wereldwijd zijn bindende zoutregels bovendien nog relatief zeldzaam: slechts een beperkt aantal landen heeft beleid dat als echt streng en effectief wordt gezien.