De Amerikaanse president Donald Trump heeft de afgelopen dagen een uitgebreide lijst ontvangen met mogelijke militaire opties voor een aanval op Iran. Dat meldt The New York Times op basis van anonieme bronnen. Een eventuele interventie zou volgens de krant meerdere doelen kunnen dienen: extra schade toebrengen aan Iraanse nucleaire infrastructuur en raketinstallaties, of de machtspositie van de Iraanse leiding verzwakken. Trump zou nog geen groen licht hebben gegeven voor militaire actie en zou ook nog geen keuze hebben gemaakt uit de voorgestelde scenario’s.

Scenario’s lopen uiteen, besluit nog niet genomen

Volgens de berichtgeving gaat het om opties die verder reiken dan eerdere uitspraken van Trump over het stoppen van hard optreden tegen demonstranten in Iran. Eén van de mogelijkheden die volgens de bronnen wordt besproken, is dat Amerikaanse militairen ook operaties in Iran zouden kunnen uitvoeren. Tegelijk blijft onduidelijk welke route Trump uiteindelijk kiest, en of het überhaupt tot militair ingrijpen komt.

De spanningen rond Iran zijn de afgelopen weken opgelopen door onrust in het land en toenemende dreigementen over en weer. Over de precieze gevolgen van het geweld rond de protesten bestaan verschillende berichten, maar internationaal is herhaaldelijk opgeroepen tot terughoudendheid en het voorkomen van verdere slachtoffers.

VS schaalt op in Golfregio, Rubio waarschuwt voor aanvallen

De Verenigde Staten voeren hun militaire aanwezigheid in de Golfregio verder op. Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio waarschuwde Iran deze week om geen aanvallen te plannen op Amerikaanse militairen en bases in de regio. Rubio benadrukte daarbij dat de extra inzet ook bedoeld is om bondgenoten te beschermen, waaronder Israël, tegen mogelijke Iraanse aanvallen.

Rubio wees er daarnaast op dat er tienduizenden Amerikaanse militairen in het Midden-Oosten zijn gestationeerd, verdeeld over meerdere locaties die binnen bereik liggen van Iraanse drones en korteafstandsraketten. In Washington zei Trump dat de VS “sterk” zijn en dat er een grote vloot richting de regio onderweg is. Daarbij voegde hij toe dat hij hoopt die militaire macht niet te hoeven inzetten.

Illustratief Iran raketten© e-crow/iStock
Iran waarschuwt dat het onmiddellijk zal reageren als het wordt aangevallen. (e-crow/iStock)

Iran dreigt met vergelding, VN dringt aan op diplomatie

Iran waarschuwt dat het onmiddellijk zal reageren als het wordt aangevallen. Een woordvoerder van het Iraanse leger stelde dat een “beslissend antwoord” direct zou volgen en wees erop dat Amerikaanse bases in de regio binnen het bereik van Iraanse raketten liggen. Ook werd gewezen op kwetsbaarheden van grote Amerikaanse marineschepen, nu het vliegdekschip USS Abraham Lincoln in de regio is aangekomen.

Daarnaast heeft Iran aangekondigd oefeningen te houden bij de Straat van Hormuz, waarbij met scherp wordt geschoten. De Straat van Hormuz is een cruciale zeeroute voor de wereldwijde energiehandel, waardoor extra militaire activiteit daar internationaal nauwlettend wordt gevolgd.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, roept de Verenigde Staten en Iran op om een diplomatieke uitweg te zoeken en via bemiddelaars het gesprek aan te gaan. Volgens de VN is het uitgangspunt dat Iran geen kernwapens mag ontwikkelen. Iran zegt dat het daar niet op uit is. Guterres stelt dat dit in principe ruimte biedt voor serieuze onderhandelingen en dat een militaire confrontatie in de regio grote gevolgen kan hebben.