Ferrari is het 2026-seizoen begonnen met de eerste meters van de nieuwe SF-26 op het eigen circuit Fiorano. Lewis Hamilton en Charles Leclerc kregen een eerste indruk tijdens een korte shakedown, waarna volgende week de eerste besloten testdagen in Barcelona op het programma staan.

Vrijdag presenteerde Scuderia Ferrari HP de SF-26: de eerste Ferrari die volledig is ontworpen voor de nieuwe technische regels die in 2026 ingaan. Kort na de onthulling ging de auto meteen de baan op bij Fiorano, vlak bij Maranello, met Hamilton als eerste coureur achter het stuur.

Fiorano: korte shakedown, vooral data

De run op Fiorano was bewust beperkt en draaide vooral om controle en meetwerk. De sessie stond geregistreerd als een ‘demonstration event’, waardoor Ferrari maximaal 15 kilometer mocht rijden. Op Fiorano komt dat neer op ongeveer vijf ronden. Het doel: systemen checken, basisafstelling verifiëren en kijken of de eerste data overeenkomt met simulaties.

Op social media verschenen beelden waarop de SF-26 even stil staat op de baan. Dat leidde tot speculatie, maar volgens Ferrari was er geen sprake van een technisch probleem. Bij dit type shakedown is de kilometerlimiet strikt, waardoor het team het programma nauwkeurig moet afkaderen.

Teambaas Frédéric Vasseur benadrukte na afloop dat het vooral om data ging en niet om prestaties: “We did five laps… we collected the data that we wanted to collect.” Daarmee is de eerste conclusie vooral nuchter: de SF-26 heeft gereden, Ferrari heeft meetgegevens binnen, en grote kinderziektes werden niet gemeld.

Barcelona: eerste echte testweek achter gesloten deuren

De volgende stap is de private shakedown week op het Circuit de Barcelona-Catalunya, van 26 tot en met 30 januari. Dit is een besloten test zonder publiek. Teams mogen in die week op drie van de vijf dagen rijden, in een eigen gekozen schema.

Ferrari is niet van plan op dag één te rijden en mikt op een start op dinsdag, al kan het programma nog schuiven door weersomstandigheden. Barcelona is voor teams vooral de eerste serieuze realitycheck: betrouwbaarheid, koeling, remmen, software en energiebeheer moeten kloppen vóór de officiële tests beginnen.

Na Barcelona volgen volgens de F1-kalender twee officiële testblokken in Bahrein (11–13 februari en 18–20 februari), met daarna de seizoensopener in Australië begin maart.

Wat verandert er in 2026 en waar let Ferrari op?

Het 2026-reglement is een grote reset: er komen nieuwe chassisregels én een nieuwe generatie power units. Formule 1 wil dat auto’s efficiënter worden en dat de elektrische component een veel grotere rol krijgt. Volgens F1 gaat het aandeel elektrische aandrijving richting ongeveer 50%, terwijl de MGU-K bijna drie keer zo krachtig wordt (350 kW). Ook active aero (beweegbare vleugels) wordt belangrijker om te kunnen schakelen tussen meer grip in bochten en minder luchtweerstand op rechte stukken.

Hamilton noemt de omslag daarom “the biggest regulation shift” in zijn tijd in de sport en verwacht dat coureurs nog meer moeten sturen op efficiëntie en energiemanagement. Ferrari’s technisch directeur Loïc Serra gaf aan dat het team extra tijd in de conceptfase heeft gestoken en dat de auto zo is opgezet dat doorontwikkeling tijdens het seizoen mogelijk blijft.

Voor Ferrari is de conclusie na Fiorano dus vooral: een eerste check zonder alarmsignalen, met de blik nu op kilometers maken. Pas in Barcelona en later in Bahrein wordt duidelijk hoe de SF-26 zich houdt in langere en meer representatieve runs, maar in deze fase draait het vooral om leren, vergelijken en finetunen.